Wer sich mit Film beschäftigt - oder wen ein Film nach einem faszinierenden Kinoerlebnis beschäftigt - , sucht Informationen: Namen, Daten, Kritiken, Berichte von der Produktion, Statistiken, Auswertungsergebnisse. Diese Informationen zu sammeln, aufzubereiten, auszuwerten und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, ist eine der Hauptaufgaben vom Deutschen Filminstitut - DIF. Die zweite lautet, die Filme selbst zu sammeln, zu konservieren und gegebenenfalls zu restaurieren, um sie durch Vorführungen im Kino lebendig werden zu lassen.

Weil es seit über 50 Jahren diese Aufgaben erfüllt, verfügt das DIF in der Bundesrepublik über eines der größten Filmarchive und über eine der umfangreichsten Materialsammlungen zu allen Aspekten von Film und Kino. Diese Daten stellt das DIF wissenschaftlichen und kommerziellen Nutzern zur Verfügung; es wertet aber auch selbst die Materialien aus, präsentiert Filmreihen und leistet auf vielfältige Weise seinen Beitrag zur Filmkultur.